32.

A nagylelkű lovag neked is csapol egy korsóval az ingyen sörből, amit jóízűen, egy húzóra fel is hajtasz. Amint az utolsó korty is lecsúszik a torkodon, nyikorogva kitárul a bejárati ajtó. Két markos legény meg egy hasonlóan markos asszonyság lép a helyiségbe, mögöttük pedig egy tucatnyi kocsmatöltelék. Az asszony annyira mondja a magáét, hogy a fogadóba lépve észre sem veszi, hogy ti ketten a pultnál sörözgettek.

– Megmondtam, hogy figyeljetek a Papóra! Hát tudjátok, kicsit beiszik, aztán máris megy a vízpartra gőtéket csókolgatni, hátha valamék a nagyanyátokká változik! Nem vonulhat ki minden este az egész kocsma, hogy egy bolond öregembert halásszon ki a jeges tóból!

Az asszony nem kap választ. Rajta kívül mindenki titeket néz. Egy pillanatnyi feszült csend, majd a markosabbik legény rátok förmed:

– Kaptok ti majd mingyá’ a szurtos tolvaj pofátokra!

A Gyíklovag erre kicsusszan a pult mögül, peckesen a legény elé lépdel, lehúzza a kezéről vaskesztyűjét, és képen törli vele.

– Arcátlan zsellér! – teszi hozzá.

Egy pillanat sem telik el a nehéz páncélkesztyű és az együgyű, borostás arc találkozásának fémes koppanását követően, mire az ittas tömegből azonnal repül egy kés, mely remegve áll meg a lovag homlokában. Szegény Gyíklovag meglepett ábrázattal bandzsít a szeme közül meredő, faragott csont markolatra. Utolsó maradék erejével megfordul, és eléd csoszog.

– Már csak pohárral kérek… – nyögi feléd, majd a karjaidba omlik, és kileheli a lelkét.

A felbátorodott társaság egy emberként ront neked. Fegyver híján kimúlt gazdádat markolod meg az egyik végénél, és lóbálod meg feléjük. Az innen-onnan összebugázott vértezet csörömpölve hullik szét minden irányba, amikor a csatapörölyként használt holttesttel fejbe találsz valakit.

A küzdelem meglehetősen egyoldalú: te ütsz, a csontok törnek, a vér kifolyik, a lélek tovaszáll. Amikor a szilánkokká tört berendezés és törmelék közt már nem akad ellenfél (vagy túlélő), továbbállsz. Nem sokkal távozásod után a gerendák is megadják magukat, és az épület hangos robajjal rommá dől.

Visszanézve még épp látod, ahogy egy bolond öregember mászik ki a romok alól, és szalad be a jeges tóba.

Angolosan távozol a tetthelyről. Lapozz a 15-re.